A partire dalla conquista normanna (dall'XI secolo) e ancor più con le successive dominazioni sveva, angioina, aragonese e spagnola, il clero e i monaci cattolici soppiantarono gli ortodossi. Anche la lingua greca fu progressivamente abbandonata e nel Settecento era ancora parlata solo in tredici villaggi. Dopo la seconda guerra mondiale, sia a causa del fenomeno dell'emigrazione, sia per la diffusione dei mezzi radiotelevisivi, il numero dei parlanti è ancora diminuito.

Nel 2001, per iniziativa dei nove Comuni di lingua ellenofona menzionati precedentemente, viene istituita l’Unione dei Comuni della Grecìa Salentina. Dal 2004 anche il comune di Carpignano Salentino entra a far parte dell’ente. Attualmente la popolazione di riferimento dell’Unione è di 42.741 abitanti (una delle più grandi per questa tipologia di ente). Per il 2007 è prevista l’adesione (già deliberata) del comune di Cutrufiano.

La costituzione dell’Unione è, però, solo l’ultima fase di un processo di cooperazione tra i nove comuni nato negli anni novanta per valorizzare e promuovere la cultura e le tradizioni grike. Ai sensi dell’art. 25 della legge 8 giugno 1990 n. 142 è stato istituito ufficialmente il Consorzio dei Comuni della Grecìa Salentina. Nel 1996 dopo una serie di tentativi, i nove, con la collaborazione della Provincia di Lecce, hanno stabilito di formalizzare un piano di coordinamento dei propri interventi per dare maggiore efficacia e unitarietà al proprio operato amministrativo, dando vita così all’Associazione dei Comuni della Grecìa salentina. L’obiettivo dell’associazione era quello di promuovere la conoscenza dell’area grecanica del Salento e di salvaguardare la cultura e la lingua che nel tempo si stavano perdendo, attuando anche la gestione associata delle funzioni e dei servizi turistici.